好在他的运气再次发挥了作用，朝风颂关切地上前询问他是否要紧时，朝家下人突然来叫走了对方：“小公子，家主大人说有急事请您回去。”
“好……好罢。”事情看起来真的很紧急，朝风颂只好叫下人们好好陪着御庚辰，而后带着一脸歉意与不舍与对方道别，“庚辰哥哥，你先在这里稍作歇息，我去见过我大哥便回来找你。”
御庚辰巴不得朝别赋多留他一会儿，忙撑起真诚的笑脸将朝风颂送走了。
因为偶遇旧友，朝风颂一路上都很雀跃，他笑着踏进大殿：“大哥，我回来啦，你找我是什么事……”
欢快的话音戛然而止，朝风颂仍张着嘴，愣愣地看着被架到自己面前披头散发的血人，浑身不由得颤抖起来。
朝别赋的声音这时在他耳边响了起来：“风颂啊，你来得正好，可还记得多年前在阆阙秘境中绑架你的人？”
朝风颂瞳孔骤缩，他的脑子像是被人拿棍棒击中一般，闷痛伴随则久远的记忆缓缓浮现。
不止是自己被绑架的经历，不止是御庚辰惨死在自己面前的模样，还有昔妄语全身血流如注救出自己的模样，还有更多因为惹他不快或者欺负过他而被昔妄语残杀的修士的模样……
——就如眼前这人一般。
朝别赋冰凉的手指按上他颤抖的肩膀，另一手则掐住竹栖砚的下颌让其惨白染血的面容面对朝风颂。
往日关切自己的低沉嗓音变为梦魇般的诅咒回响在耳畔：“大哥替你将罪魁祸首捉来了，来，风颂，拔|出你的剑，将你曾经的恐惧与仇恨悉数还给他罢。”
朝风颂抖得更厉害了，他努力让自己回想起眼前这人的暴行，回想起自己当时的愤怒与无力。
这个人伤害了自己，伤害了庚辰哥哥和悯心哥哥，伤害了昔叔叔！他罪有应得！
他几次试图抬起手来摸上自己腰间剑鞘，却觉得自己的胳膊变得有千斤重。
可是……朝风颂看向对方全身各处的伤口与身下汇聚的鲜血。
可是他已经受到了惩罚，再这样下去他会死的！
他罪不致死……
“咳、咳咳……”这时却见竹栖砚缓慢眨了眨沾血的眼睫，抬眼朝他勾起一个笑容，沙哑道，“小公子还是这般心地善良，看来阆阙秘境一行也未能让你认识到修真界的残酷呢。”
“不过……在下劝你放下这些无用的同情心，”竹栖砚现下说一句话便要喘上一喘，可与虚弱语气截然不同的却是他脸上形如鬼魅的笑意，“正如家主所言，在下不过是将亏欠朝家的一一奉还罢了。”
朝风颂一惊，瞪大双眼看向眼前人，就听竹栖砚继续道：“……小公子可一定要还清啊，我这人别的不说就爱算计，若是你少讨一分我会于心不安，若是你多讨一分……”
他脸上笑意放大，双眼死死盯着面前神情各异的朝家人，缓缓接道：“……在下定会从你身上百倍收回……呃——”
他话未说完，但见朝别赋冷哼一声，一把拔|出朝风颂腰间的长剑，直直刺入了竹栖砚胸口。
“风颂啊，你若总是这般优柔寡断，便会一直被这种恶徒玩弄于股掌之间。”
朝别赋说着掏出一块绢帕细细擦去剑上血迹，而后将之重新归入朝风颂的剑鞘之中。
“不过你放心，大哥不会让这种事发生得——今日便算大哥替你报仇了，你受了惊吓，早些回去休息罢。”
朝别赋吩咐下人接走了魂不附体的朝风颂，这才重新将目光移向无力垂着头的竹栖砚。
“不错，”他一边擦手一边淡淡道，“能挨过这么多剑还活着，你的诚意我见识到了，朝家与你的仇怨便就此勾销罢。”
“咳、咳咳……”竹栖砚语气模糊，不知是在低笑还是在咳血，“多谢家主好意，在下感激不尽……”
“现下我们再来谈交易之事，”朝别赋却语气一转，他重新走上白玉阶坐回榻上，而后挥手召来属下捧上一个玉杯，“你的提议确实不错，但此事关乎我朝家大计，你向来狡诈多变，我总得留些后手。”
“这杯子里盛的是‘令言蛊’，喝下之后，你便算是我朝家死士，若你言行思想有任何违背朝家意愿之处，便会经脉断绝爆体而亡。”
朝别赋的语气一派云淡风轻，他重新靠在榻上，悠闲开口道：
“我知道你心里在想如何耍花招避开这蛊，劝你收起那些无聊的心思——挨了这么多剑你总该明白了罢，在我朝别赋面前，可没有甚么公平的交易。”
“无论是万箭穿心，还是剧毒焚体，无论是挟持霓临沨之计，还是挑拨阳家之局，你能活到现在，全都是因为我朝别赋想让你活，而不是因为你那自以为是的可笑交易，明白了么？”
竹栖砚咳出一口血来，心道难得见到个和自己不相上下的狠角色。
他从没想过能从朝家全身而退，毕竟朝别赋睚眦必报的性格算是人尽皆知，更何况他正是要拿着因算计朝风颂而得的太微令与对方交易，故
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