，只有闻诤在角落里未发一言。
&esp;&esp;他不喜欢水。
&esp;&esp;想起水，只有无边的恐惧。屋内分明干燥明亮，但此刻他只觉得喘不过气，四肢发麻，是溺水的前兆。
&esp;&esp;悄无声息地溜着墙根走到屋外，被太阳晒着，僵硬的指尖才慢慢回温，在掌心攥紧成拳。
&esp;&esp;掌心里帕子柔滑，是应涟丢给他那条，带点绸缎的凉意，像应涟的寝衣料子。
&esp;&esp;他抓着，如同数个惊醒的夜里，抓着应涟的衣袖那般。
&esp;&esp;应涟不怎么会哄他，但只是在那，就足堪慰藉。
&esp;&esp;再进去的时候行程已经敲定得差不多，杜得鹿勾着他肩膀把人揽过来，小声道：“听湘君说你小时候呛过水，不愿意坐船你跟那位壮士骑马也使得，说不定还比我们快呢。”
&esp;&esp;闻诤摇摇头。
&esp;&esp;他不想因噎废食，更不想在众人面前丢了应涟的脸面，让人觉得应涟举荐的人是废物。
&esp;&esp;似乎知道他内心所想似的，杜得鹿接着道：“你不用考虑你家郎主那头，他是那种吃不得一点苦的娇贵主子，若是自己来，说不准要八人抬的轿子一路给他抬去江南。你怎么走，他也不会怪你的。”
&esp;&esp;闻诤已经对他这种见缝插针说应涟几句坏话的行为见怪不怪了，但是澄清的话从来不肯短一句。
&esp;&esp;“不是因为这个，杜大哥。而且郎主只是身子弱，并不是娇贵。”
&esp;&esp;杜得鹿简直对这个应涟忠实信徒没话好说，正要举出数个应涟确实娇贵的例子来，那厢漕运总督已经在一边拢着袖子，有事要陈的模样，他只好把闲话放在一边。
&esp;&esp;“下官是否即刻通知沿途各州府？”
&esp;&esp;“这东西确实很难瞒住啊……”杜得鹿笑眯眯看他，“不过我认为最好不要，以免各位同僚太过费心劳神。我们走到哪处，随便看上几眼也就罢了。”
&esp;&esp;杜得鹿这样说，漕运总督也就不好光明正大地报信，不过私底下传不传消息，又是另外一码事了。
&esp;&esp;果真如杜得鹿所料，船将将行至清江浦，已有当地长官前来接应，虽然不是多么华丽的阵仗么，一看就收着劲儿，但隐约透露着精心拗出来的松弛感。
&esp;&esp;“我们这位总督倒是人才。”杜得鹿携闻诤上了官船时候，没头没脑地耳语这么一句。
&esp;&esp;官船上起初并没有歌姬舞姬，是当地长官“现从附近花船上借来的”，到底是富庶鱼米之乡，借来的人都长得怪标致，种类还齐全，不止有女子，更有一两个做男子打扮的乐伎，仔细一看……还真是男的。
&esp;&esp;务求相机而动，百无一失。
&esp;&esp;一行人落座，以杜得鹿为上首，闻诤坐在最靠外的位置，中间夹着漕运总督、查百道等人，旁边各自坐了个陪酒的姑娘。
&esp;&esp;轮到闻诤这里，不知是绝色的姑娘都可着高官要员安排了，还是他长得太面嫩实在，叫人生不出什么心思，并没有姑娘挨着他坐。
&esp;&esp;反倒是那弹琵琶的男乐伎四顾无处可去，抱琴在他身边坐下了。
&esp;&esp;场上很快丝竹靡靡，酒香飘浓，由当地知府亲自领酒，带了一杯又一杯。
&esp;&esp;闻诤不怎么会喝酒，又在孝期，因此只以茶相代，间隙里默默打量众人。
&esp;&esp;杜得鹿在任何场合一贯是如鱼得水，对上不谄媚，对下也不拿官威，就是到了欢场上也和姑娘调笑得有来有往，不过是共饮几杯酒的情谊，就要给人填词作曲了。
&esp;&esp;漕运总督大约是心里装着事，笑得走脸不走心。两次知府挑起话头要孝敬东西，都被他使了个眼色拦下了。
&esp;&esp;然而最一反常态的还是查百道，这厮从路过的蚊子身上都能发现值得批判的点，唯独对着漂亮姑娘听之任之，不一会工夫已然被喂酒喂得大醉，昏昏沉沉地坐着，也不怎么说话了，场面便和谐不少。
&esp;&esp;闻诤正留神看着，忽然一只手以腕作蛇形，贴着他胸口直上，小巧的酒盅碰了碰他嘴唇道：“小郎君不喝一杯么？这是清江春，外面有再多钱买不到的呀。”
&esp;&esp;“不了，多谢。”闻诤本能地擒住那只手撂开，又觉得自己反应过度，很没君子风范，于是低声向他道谢。
&esp;&esp;“小郎君多大啦？家中可有妻妾？”这回琵琶伎倒是未曾再凑上去，只挨着他规规矩矩地坐着，舌底也不知含的什么东西，说话
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