们惊魂未定，仍不忘发出通话。
信号接通之后，显示屏由模糊变得清晰，埃里芬等人出现在走鹃面前。
指挥椅在他们身后。
椅子上坐着的却不是祈昱，而是一名黑发黑眼的少年。
他很陌生，却也有点眼熟。
走鹃们确信自己见过他，也许是照片，也许是某段影像，只是一时之间想不起来。
少年怀中抱着一只幼虎。雪白的皮毛，点缀黑色条纹，额心虎纹格外醒目，一双金色的眼睛，几乎能穿透人心。
走鹃们顿时一凛。
那位联盟舰队前统帅，兽形就是白虎。
印象中是一头巨兽。
眼前这个……怎么可能？
下一刻，幼虎离开卫歆怀中，当着众人的面变形。
修长的身影闯入眼帘，银色长发垂落，秾丽的五官，完美得近乎不真实。
走鹃们集体倒吸一口凉气，思维有短暂空白。
不是幻觉。
他们没看错。
祈昱阁下当真变成一头幼虎，被那名少年抱在怀里！
他们是什么关系？
众人的注意力又回到卫歆身上。
认证观察片刻，他们终于想起来，自己在哪里见过他。
拓荒者的赌盘。
那场开出天价赔率的赌局，主角正是这名少年。
走鹃们观察卫歆时，后者也在审视他们。
一群被主星追杀的走私商。
身份洗不白，也没干多少好事，但有用。
他单手撑着下巴，漆黑的眼睛盯着屏幕，脑子里闪过多个念头：主星议会、异种、发生在蛮荒星的战争、鼯鼠的夙愿……
这些人遭遇追杀，除非脑子进水，必然和主星势不两立。
可以利用。
祈昱没有理会走鹃，单臂搭上椅背，俯身靠近卫歆：“你之前说想见一见他们。如今见到了，你打算怎么做？”
“怎么做？”
“留下，驱逐，还是直接杀掉？”
祈昱给出选择，干脆利落。
他的确在召集旧部，抓紧集结力量。走鹃并不在名单上。
身为走私商，与议会沆瀣一气，没少捞好处。如今被舍弃，陷入穷途末路，完全是咎由自取。
他压根不在乎这群人的生死。
如果卫歆愿意留下他们，他就顺水推舟。如果不想，赶走或灭掉都可以。
事实上，他更倾向第三种选择。
“这场战斗，本意也非救援。”祈昱握住卫歆的手，轻捏他的指尖，“他们离得太近，一路公放讯号，极可能引来更多麻烦。”
卫歆计划在暴风星定居，自然不希望被打扰。
祈昱很乐意帮他实现愿望。
没人能破坏暴风星的平静，谁都不行。
“不如杀掉吧？”祈昱主动提议。
水豚和鼠鼠都不在船上。
他们被卫歆留在星球上，负责“看家”。
没人会突然冒出来阻挡在两人之间，祈昱不必时刻提防，说话时，气息拂过卫歆的嘴角，完全无视周遭目光，态度旁若无人。
这才是他的真实性格。
骄傲恣意，孤高霸道，傲然于众。
只肯在卫歆面前收敛，为他低头。
“杀掉？”卫歆侧眸看向他，貌似在认真思考。
走鹃不知他心中所想，以为自己真要被处理掉，立即扑向屏幕高呼：“留下我们，我们很有用，对兽神发誓！”
既然能活，也有活的机会，他们绝不想死。
给他们一条生路，他们愿意付出一切。
只要对方提，只要他们有，只要他们能做到，全都不是问题！
走鹃命悬一线，是生是死，全在卫歆一念之间。
“向兽神发誓，我们很有用！”
“留下我们，我们愿意……不，我们心甘情愿向您效忠！”
从船长到船员，所有人拥挤在控制台前，轮番发下誓言。
暂缺不论誓言是否有用，至少摆明态度：他们想活。
只要能活下去，他们愿意付出一切！
吱嘎。
危险的声音响起，通过屏幕传入卫歆耳中。
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