有个药材商搬走了，空出个院子，我领你们瞧瞧。”
巷子窄得容不下马车，夏生便留在车边看守行李。叶春跟着牙婆走进院子，只见门窗漆色斑驳，墙角堆着碎砖烂瓦，确实比先前那处杂乱许多。
这院子确实如牙婆所说，跟刚才的院子差不多大小布局，只是不如上一间整齐干净。门窗看起来有些破旧。
叶春问道：“不知这间院子租金多少？”
“一月三两。”
牙婆拿钥匙打开正厅的门，里头竟蜷着几个衣衫褴褛的人，破碗里还剩着些残羹。
“反了天了！” 牙婆叉腰大骂，唾沫星子溅在门框上，“官牙的房子也敢占？再不滚就打断你们的腿！”
那几个流民连滚带爬地窜出去，带起的风扬起地上的灰尘。崔景明下意识将叶春护在身后，指尖触到他微凉的手背。
等牙婆转身，正对上面露难色的叶春。
又辗转看了两处，叶春在离书肆稍远的巷弄里定下一间院子，这周围都是本地居民，虽然要比头一间小一些，但只要四两一个月。正厅三间带一间厢房，床板、桌椅、厨具俱全，简单收拾就能住。
为什么不考虑和别人合租？因为他们有马车，得要间宽敞的院子，与人合租的话，马车不好处理，所以牙婆就建议他们租院子。
牙婆领着一位身着素色绸面褙子的中年妇人回来时，叶春正在院子里踱步。
收拾新居
双方在牙婆的见证下签订了一份契书，叶春把四两银子递过去时，指尖触到妇人掌心的薄茧，那是常年操持家务磨出的痕迹。牙婆将铜钥匙塞进叶春手心，又絮絮叨叨交代了巷口集市的开市时辰、井台打水的规矩，才随着妇人的脚步声消失在巷尾。
这间院子其实离书肆也不算多远，不过两盏茶的脚程，关键是周围都是本地人，而且比较僻静。
三人开始忙碌起来。
崔景明去厨房找出水桶，拎着去巷井打水，叶春和夏生则卷起袖子收拾，抬床、扫地、归整屋子。等崔景明把两口水缸注满，叶春和夏生一人拎半桶水，拿着一块巾帕，开始擦拭家具，床板、柜子、桌子、椅子。
正厅三间房格局周正，东西两侧是卧房，中间作堂屋，厢房里还留着前租户的旧木床和桌子。
叶春和崔景明都需要书案，所以把西屋的床抬到了厢房，厢房的桌子搬进了西屋，再加上屋子里原有的一张桌子，正好两人一人一张。
重活儿收拾停当，叶春揉着发酸的腰吩咐崔景明去买东西，首要的就是柴，还有碗筷、浴桶以及米面、油盐、菜蔬之类的东西。
此时已经是午时，三人把剩下的饼吃了之后，崔景明把车上的东西都卸进堂屋，拉着马车出门采买。叶春和夏生继续打扫着屋子。
约莫一个时辰，街巷传来车轮声。崔景明驾着马车归来，后面还跟着辆拉柴的板车，十捆新劈的桑木柴码得齐整。他将两捆柴搬进厨房，余下的堆在门檐下，柴禾清香混着泥土气息漫进院子。
夏生立刻钻进厨房点火烧水，崔景明则开始卸购来的物什，粗瓷碗筷、白花花的面粉、油亮的菜籽油、新鲜的青蒜与五花肉一一归置进厨柜，又将新打的柏木浴桶和木盆搬进堂屋。见叶春正铺东屋的床，他连忙上前搭手，两人配合着将蓝粗布床单抻得平展。
铺完东屋的床，他们又去厢房帮夏生整理。
少年见状忙摆手阻拦，却被叶春打断：“出门在外别有顾忌，哪来的那么多讲究。”
夏生感激的看着叶春，又埋头收拾起厨房。
等全部收拾妥当，夕阳已沉到屋檐下，叶春累得趴在堂屋八仙桌上，看崔景明在一旁研墨写信。他去集市时寻到了递铺，所以想写一封信寄回康平，告知祖母和母亲他们已经平安到达。
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