母说道：“春哥儿，去叫景明起床吧，如今天黑得早，早些动身，路上稳妥些。”
“诶。”叶春忙放下碗应声而去。
进了东厢房直奔卧房，却见床榻上空空荡荡。他刚转身要出去寻人，冷不丁撞进一个温热的怀里，惊得后退半步：“吓死我了。你怎么在我后面出现？”
崔景明一脸无辜：“我一直在书案前翻看典籍，见你进了卧房，便跟了进来。”
“不好好歇着，又看什么书……”叶春要往外走，可崔景明挡在身前没有丝毫让路的意思，少年抱臂挑眉，故意逗他，“怎么，想拦路打劫？”
崔景明却敛了笑意，神色郑重：“若你二叔再寻事，切勿与他正面冲突…… 我不在你身边，怕他会伤你。”
叶春很想抱抱眼前这个人，想把自己藏在他的怀里寻求一些安全感，但理智战胜了感性，最终只是抬手替他抚平衣襟褶皱：“放心，我不会让自己受伤，祖母也会护着我。”
“哥儿，让郎君喝点醒酒汤吧。”夏生的声音从门外传来。
叶春赶忙收回手，崔景明也侧过身子让出了路，少年走到门口接过醒酒汤，塞给了崔景明：“快喝了，喝完好赶路。”
待崔景明扶着朱翠梅、刘婶登上马车，赵荣贞与叶春一直目送他们转过巷口。正要返身回家时，杨柳巷第四户的木门开了，邻居家夫郎牵着个小男孩走出来，身后跟着两个小侍。那夫郎见着二人，堆起笑脸：“春哥儿回来啦！”
叶春忙屈身行礼，笑着颔首。
赵荣贞淡淡一笑：“邱夫郎这是要出门？”
“孩子闹着要吃冰糖葫芦，带他去街上逛逛。”邱夫郎走到叶春近前，上下打量，“数月未见，春哥儿竟长这么高了，越发好看。老太太，今日府上可是有贵客？”
赵荣贞将叶春往身边带了带，语气从容：“今日是我家春哥儿定亲的日子，等成亲时，还请邱夫郎一家来吃酒。”
“定亲了？”邱夫郎面露惊讶，很快换上喜色，“恭喜恭喜！届时必当登门贺喜！”
等邱夫郎带着孩子走远，叶春搀扶着祖母往回走，察觉她笑意牵强，忍不住问：“祖母为何对他这般敷衍？”
“哼。”赵荣贞一声冷哼，“这个邱夫郎，可是那恶霸许琛的堂兄！”
酱园
定亲次日，赵荣贞便带着叶春前往酱园铺子。
叶氏酱菜的铺面坐落在东市交叉的水巷街口，地段热闹，从杨柳巷步行至此不过一刻钟。
酱园为前铺后坊的格局，四十余平方的铺面略显陈旧，门头招牌染尽风霜，门框两侧分别摆着三口大缸与一条长货架，上面整齐码放着各式酱菜，只留出半米宽的入口供人进出。
毛掌柜正在铺内招呼客人，两名伙计各司其职 —— 一人在酱菜柜台前称量装坛，另一人则忙着为顾客打酱油。
叶春站在门口望去，左手边通顶货架上摆满大小不一的坛子，坛身皆贴着红纸标签，不过酱油、豆酱、酱菜三样货品。
进入铺子左手边靠墙的通顶货架上，摆满了大大小小的坛子，上面都贴着一张红纸，其实就三样东西：酱油、豆酱和酱菜。
店内主顾多为妇人，买酱油与酱菜的人络绎不绝。
酱油分普通与二抽、头抽三种，价格从三十文到一百文每升不等。
豆酱分普通酱、六艺酱和双晒酱，价格在四十文到一百五十文每斤不等。
酱菜则有平价的酱萝卜、酸菜，中等价位的有酱胡瓜、酱豆角、酱大芥、酱莴苣，亦有高价的酱仔姜、酱菌菇，价格从十五文至一百文每斤不等。
赵荣贞与毛掌柜简单交代几句，便领着叶春绕到铺面后巷。要进入酱园作坊，需从外侧一扇窄门进入。
酱园由两座打通的四合院连成，前院是蔬菜晾晒与酱菜腌制场地，三四十个晾晒架上摆满平簸箩，胡瓜、豆角、萝卜、大芥等寻常蔬菜占了十之八九，菌菇之类的高价菜只零星可见。
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