叶春心里憋着股闷气——方才姨妈挨着老太太说话时明明给他递了眼色，可崔景明却像块木头似的，连个余光都没扫过来。亏得自己还一直惦记着这人
他快走两步跟上众人，与崔景明并肩走在长辈身后。侧头望去，今日这人没穿惯常的青衿，换了件广袖大身的青色襕衫，腰间束着竹纹绦带，宽肩窄腰衬得越发修长，举手投足仍是那股子清冷淡雅的书生气。
众人转入堂屋。
北墙下的长条案上，叶春祖父与父母的牌位端正供奉着，青铜香炉里还飘着若有似无的沉水香，两侧高脚花架上各摆着一盆花。条案前是一张酸枝木方桌，配着扶手椅，东西两侧又对称摆着四把圈椅，每两张椅子间都立着小巧的云石面茶几。
赵荣贞在方桌东侧落坐，朱翠梅便在西侧相陪，刘婶挨着朱翠梅在下首坐了，崔景明自然随侍在刘婶身旁，叶春则故意挑了他对面的椅子坐下。
夏生和白露捧着茶盘进来，先给众人奉了香片，又在每人面前摆了青瓷碟，碟里盛着康平城有名的梅花饼和雪花酥。待两人退下后，赵荣贞才缓缓开口：“大家一路奔波劳苦，可曾用过早饭？快尝尝这点心，都是刚出炉的热乎货。”
叶全礼
“老太太这话可说到我心坎里了！”朱翠梅拍着大腿直笑，眼角的纹路都堆成了小山，“我昨儿夜里就翻来覆去睡不着，想着早点来能见着春哥儿，天不亮就爬起来拾掇，连早饭都没顾上吃呢！”她忽然压低声音，往赵荣贞方向凑过去，“您瞧我们这冒冒失失的，没搅了府上的清净吧？”
赵荣贞笑得眯起眼，往朱翠梅碟里添了块梅花饼：“姨妈见外甥，哪有嫌早的道理？多坐些时候才好，你们娘俩好好说说话。”
几位长辈捧着茶盏慢悠悠地聊着，叶春刚用过饭，只托着腮在众人脸上打转——谁开口便望向谁。朱翠梅却只顾着看叶春，说到高兴处，眼角眉梢都堆着笑。
忽的，朱翠梅转头与赵荣贞说起体己话，叶春的目光便悄悄滑向对面的崔景明。只见这人面前的点心纹丝未动，右手捏着袖口一角，左手端起茶盏，先轻轻拨开花纹繁复的银盖，再微抿一口，茶盖落下时竟没发出半分声响，末了还将茶盏在茶几上转了半圈，才稳稳搁住。
叶春没见过他这么斯文的喝茶模样，在崔家都是渴了倒水就喝，如今这端方有礼的样子，倒真有文人雅士那味儿。
待众人茶点用得差不多时，赵荣贞抬眼瞥见福生已候在廊下，便朝吕妈妈使了个眼色。老嬷嬷心领神会，转身出去招呼人。
不多时，四个膀大腰圆的护院便抬着崔家的聘礼鱼贯而入——四个朱漆大箱、两个描金小箱、一只梨木盒，还有用红绳拴着的聘雁，正歪着脖子往叶春这边瞅。
朱翠梅盯着为首的护院瞧了几眼，总觉得面熟，但因为正事没有办完，不便开口询问。
崔景明起身，指尖拂过最上方的梨木盒，双手托着呈给赵荣贞。
老太太打开盒盖，里头整整齐齐码着烫金聘书与礼书。她逐行仔细查看，末了才将两本册子放回原处，由吕妈妈扶着走到箱子跟前。随着箱盖一一掀开，赵荣贞逐件看过，才满意地坐回主位。
大晟朝的婚俗向来讲究，聘礼需得两家长辈当面核验，嫁妆亦要按单清点，双方签字画押后才算数。这般繁琐规矩，原是为了日后少些扯皮的由头——正如此刻，崔家的聘礼单上早落了朱翠梅的手印，待叶家的嫁妆抬过去时，崔家长辈也必得逐项勾检，方算全了礼数。
崔家的聘礼远超赵荣贞预期，见崔家母子如此看重孙儿，她眼眶微热，握着朱翠梅的手叹道：“往后春哥儿到了崔家，还要劳亲家多担待。”
“慢着！”
一声突兀的喝止从垂花门传来。只见一个头戴飘飘巾、身着藏青绸面长袍的中年男子大步跨进中堂，身后四个小厮亦步亦趋。这人正是叶春的二叔叶全礼，此刻他眼神阴鸷地扫过堂中众人，最后钉在叶春身上。
他皱着眉上下打量侄子，绕过满地聘礼走到赵荣贞下首，草草作了个揖便一屁股坐下，烟杆在茶几边敲得当当响：“母亲倒是心急，大哥不在了，我这做叔父的没到场，您就要收聘礼了？”
叶春斜睨他一眼，这人脸皮之厚，怕是比城墙拐角还多出三层。
赵荣贞对着儿子冷哼一声：“春儿是长房独苗，你大哥去了，自然由我做主。今日叫你来，是念及你乃春儿的长辈，若你不能做好一个长辈该做的事，也就不必留在这里了！”
叶全礼往常被老娘骂惯了，却从未在外人面前失过体面，此刻面皮涨得紫红：“我可是他亲二叔！除非这小子改姓，否则别想绕过我！”
“二叔可别忘了分家文书。”叶春忽然开口，声音清亮如冰泉击石，“我家早已与您支系独立，您如今不过是旁系尊亲 —— 旁系二字如何解，需不需要侄儿给您翻翻《大晟户律》？”
叶全礼愕然抬头，眼前少年脊背挺直如青竹，哪还有之前的怯懦模样？他气极反笑：“哟，几日不见，倒敢教
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