凉的场馆中央快步走入嘈杂与热意之中。
23-17，白鸟泽发球得分。
看台上应援者们卖力地吼着“再来一球”。
牛岛两手按压着排球，看到古森左移、寒山负责的防守区域增大。
一道道挑衅的视线穿过网，如同黑云压来。
他难得地感到胸口发闷。
不爽……就如同那记无奈避开拦网的吊球一样，井闼山的节奏没有因此乱上一阵，但是——
他得分了。
而下一颗发球也会为下一分打下基础，或者……直接得分。
“嘣！”牛岛瞄准古森，第二枚大力跳发球被击出。
暴力的长弧划开，却在不稳定中逼近岸本。
岸本屏住呼吸，两臂主动迎上。
那团嗓子眼的热气在触球后被硬生生打退回肺里，他两手发麻地抬着，球弹远、弹高。
“好发！若利！”
“我来。”寒山掠过正准备补救的古森。
古森会意，他放慢脚步，为有可能无法送回网前的第三下做准备。
然而寒山转眼就来到数米开外，两臂一抬，直接把球垫了回去。
佐久早等在四号位上，他抬肘扔出一颗极高的球，给寒山争取时间。
寒山一时半会儿赶不回来，机不可失！
山形上手急忙起球，拇指被震得一阵发痛，白布轻跳，甩出一道快且短的弧线，天童闪电甩臂。
“砰！”球被截断。
那本该大开的网口突兀出现了拦网者的身影，还是两名——
佐久早把这发快攻卡得极准，他面无表情拦回此球，让人不禁怀疑其早有预料。黑田咚地落地，他风箱般的喘气声遮住了佐久早急促的呼吸。
寒山的呼吸声很快融入其中，焦灼的气息缓下来。
尽管球被五色救起、要球声从牛岛嘴中吐出，但拦网收拢，变回了冷硬的模样。
牛岛冲出后排，拦网在寒山的指挥中升起。
后三，此时最佳的突破方式——暴扣。
“轰——”牛岛不遗余力地抡臂。
球撕开拦网，贯穿井闼山半场。
23-18
牛岛与拦网者们对视，胸膛里仿佛有一团火在狂热地燃烧，难以遏制。
寒山像一块坚冰，那记暴扣未在其上留下一丝缝隙，至少表面如此。
他在令其他人窒息的沉默中主动开口：“你还打算继续追发古森吗？”
牛岛没有回答。
寒山偏头望向佐久早：“接发吗？”
佐久早笑了一下，他本就打算这样做：“嗯。”
两人转身。
大平叫住离开的牛岛：“别被他们的话影响了。”
“不会。”
井闼山在中右翼铺满了陷阱，人参果般大喇喇站着的二传手饭纲、今日尚未接过牛岛发球的佐久早以及寒山。
但无论牛岛发向哪里，寒山都不觉得遗憾。
不管是拼着一口气瞄准自己，还是稳妥地针对岸本前辈和古森。
坦白来讲，寒山并未把牛岛当作一位王牌，尽管他会评价对方是最理想的王牌。
他也会评价木兔是最受人欢迎、星海是最令人鼓舞、藤野学长是……然后再加上各种限定、或是变得模糊而不确切，是佐久早批评过的说话方式。
他只是在同一个实力强大的人比拼，而王牌只是一个隶属于个体的标签。
和强者交手肯定充满乐趣……寒山突然想起代表战后与古森的对话。
自己的眼里装着什么？
“嘣——”
牛岛大力跳发，力气比前两球的要弱上一些。
球在光亮里袭来，黑影愈大，却逐渐偏向视线边缘。
寒山视线转移，眼里始终装着球。
接发者的手臂撤下，像无可奈何被撞退一样，也像以柔克刚一样。
古森坐倒在地板上，球从汗意里挣脱，撞进网的怀抱。
二传手快步插上前排，顺网低下重心。
饭纲搜索着能够扣球的攻手，目光聚集在一点后，手将略显狂躁的一球垫高、调稳。
高弧显眼，对面的拦网直奔王牌。
一二三，中长短，摆臂很高，滞空很久，佐久早想要借手，他盯上白布，计划却被天童乱晃的手臂搅乱。
砰，球逼近保护者。
寒山跨出一步，重心随之降落，他视线集中于球，其余事物变得模糊，但那些听觉、嗅觉和触觉却更加清楚。
“砰——”
“再来。”他开口，低沉的话语似乎要把每个人都拖进拉锯的深渊。
赛场格外立体、深远，球会起起落落，在汗意布满空气后轰然落地，溅起一片解放的长呼——
然而并没有，这一分亦如前面几分一样，来回不长，下球干脆。
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