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温妮塔望着他，望着这个已经长得比自己高大、肩膀宽厚、手上布满握剑和劳作茧子、眼中承载着一方土地未来的弟弟。
她想起母亲爱琳娜总是挺直的脊背，想起她挥剑时眼睛里的光芒，想起她偶尔疲惫时，靠在门框上，看着他们姐弟打闹，脸上那抹只停留了一息便被她自己收起来的柔软。
她点了点头。幅度很小，但很肯定。
≈ot;嗯。≈ot;
一个字，落下去，轻得像一片叶，却将埃里克斯苦苦咬住的那道口悄悄撬开了。
他抬起双手捂住脸，宽阔的肩膀难以控制地耸动起来，呜咽从指缝里断断续续地漏出，像从很深的地方挤出来，破碎，无法成调。
温妮塔伸出手，越过他们之间那点微小的距离，搭在弟弟颤抖的背上。
她的手凉凉的，只是那样放着。
埃里克斯哭了片刻，才勉强从手掌中抬起脸。脸上湿漉一片，狼狈不堪。他胡乱用袖子擦着，眼睛红肿，鼻尖也红了，活像个受了委屈的孩子。
他看向温妮塔，嘴唇翕动着，努力了好几次，才终于发出声音，带着鼻音和无法止住的抽噎：
≈ot;……姐姐……谢谢你……≈ot;
这句话没头没尾，但温妮塔听懂了。
谢谢你给了我家人的温暖。
谢谢你一直站在我身后，在我犯错的时候包容我。
谢谢你……哪怕是燃尽自己，最终，走上了和母亲一样的路。
温妮塔没有回答，只是放在他背上的手稍稍重了一点力道。然后她收回手，重新坐直，望向已经完全暗沉下来的海面。脸上的神情平静，比烟花升起前更柔和了些。
埃里克斯也渐渐止住了抽噎，只剩呼吸还不太平稳。他坐在那里，没再说话，也没再擦眼泪，任由海风把脸上残余的湿意吹得发凉。
洛曼一直站在不远处，背对着他们。从烟花升起，到寂灭，到最后那声带着哭腔的≈ot;谢谢≈ot;，他始终没有回头。
只是当埃里克斯的呜咽声传来时，他垂在身侧的手蜷缩了一下。
夜色终于彻底笼罩下来。星子稀疏，一轮模糊的弯月爬上东边天幕，将海面打碎成细细的光鳞，随波晃动。
埃里克斯站起身，高大的身影在月色下拖出长长的影子。他低头看着依旧坐在圆木上的姐姐，张了张嘴，告别的话到了喉头，又咽了回去。
他又深深看了她一眼，她此刻坐在那里的样子，是一幅他带不走的画面，只能多看一眼算一眼。
然后他转过身，脚步有些沉重地朝来时的方向走去，经过洛曼身边时略微停顿，没有交谈。
洛曼在原地又站了片刻，直到埃里克斯的脚步声消失在土径尽头，才终于转回身，走向温妮塔。
温妮塔依旧坐在那里，望着海。
那场告别落在她身上，像一阵暖秋的风，来了，也走过了。
罗盘石 3
洛曼诊所那间临时收拾出来的小屋里，油灯的光晕贴在天花板上，像一只疲倦的眼睛，忽明忽暗地打量着她。
窗外的栖鹭港在深夜里沉静下来，只偶尔传来远处港口守夜人模糊的梆子声，或者夜风掠过屋顶瓦片的飒飒轻响。但这些声音传到温妮塔耳中，都像隔着一层浸了水的厚棉絮，朦胧而遥远。
她平躺在窄床上，盖着一层薄毯，睁着眼，望着天花板上那些不规则的光影。
磨人的、深入骨髓的酸痒和虚弱，像无数细小的、有生命的根须，在她血管和骨骼的缝隙里缓慢地钻探、蔓延。每一次呼吸都需要刻意努力，肺叶的扩张带来胸腔深处的阻塞感。
她无法完整地睡去，总是在身体内部尖锐的抽搐中猛然惊醒，或者被噩梦里扭曲变形的光景甩回现实：大蛇的鳞片、隧道里的血腥味、燃烧店铺里迸裂的玻璃、主教空洞的眼窝、然后是坠落，无尽的坠落。冷汗浸湿了额发和后背，带来一阵冰冷。
而当那不断啃噬的空虚和疲惫快要将最后一丝意识也吞没时，奇异而温暖的触感便会降临。
她的视野里只有昏暗的天花板。
是感觉。一只微凉，却温柔的手，很轻很轻地覆上她滚烫的额头，带着一点茧，动作却轻柔得不可思议，缓缓抚过她紧蹙的眉头，拭去眼角不自觉渗出的泪，然后停留在她因咬牙忍耐而僵着的脸颊上。
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